La mostra di Palazzo Reale nasce con l'intento di indagare l'arte di Antonello da Messina con uno sguardo analitico, preciso, capace di mettere a fuoco ogni singolo tratto della sua tecnica senza eguali. Difficile sfuggire allo sguardo diretto e alla profonda indagine psicologica di ciascuno dei soggetti mirabilmente raccontati dal pittore siciliano, pur nelle sempre ridotte dimensioni delle sue tavole. Accanto ad esse sono esposti i meravigiosi taccuini, restaurati in occasione della mostra, di Giovan Battista Cavalcaselle, critico che - per primo - ricostruì il catalogo dell'artista siciliano.